Fractal

Skip James – Washington D.C. Hospital Center Blues (1964)

Του Γεωργίου Νικ. Σχορετσανίτη //

 

Δίσκος βινυλίου του 2012

Δίσκος βινυλίου του 2012

 

Ο Skip James (1902, Bentonia, Μισισιπή – 1969, Φιλαδέλφεια) ήταν κιθαρίστας, πιανίστας, συνθέτης και τραγουδιστής του αμερικανικού μπλουζ. Γεννήθηκε ως Nehemiah Curtis James. Από τη εφηβεία του άρχισε να ακούει ντόπιους μουσικούς όπως τον Henry Stuckey και τους αδελφούς Charlie and Jesse Sims και να παίζει όργανα. Εργάστηκε ως απλός εργάτης για την κατασκευή οδών και αναχωμάτων στην πατρίδα του, την πολιτεία του Μισισιπή, στις αρχές της δεκαετίας του 1920, και έγραψε αυτό που είναι ίσως το πρώτο του τραγούδι, το ‘Illinois Blues’ όπου μετέφερε τις εμπειρίες του ως εργάτης. Ξεκίνησε να παίζει κιθάρα και ανέπτυξε μια τεχνική τριών δακτύλων που θα χρησιμοποιήσει αργότερα με ιδιαίτερα αποτελέσματα στις ηχογραφήσεις του. Επιπλέον, άρχισε να ασκείται στο παίξιμο του πιάνου αντλώντας έμπνευση από τον πιανίστα του Μισισιπή, Little Brother Montgomery.

Στις αρχές του 1931, μετά από κάποιες οντισιόν στην πολιτεία του Μισισιπή, συμπεριελήφθη στους καλλιτέχνες και μουσικούς του Blues για την εταιρεία Paramount Records, με τη βοήθεια της οποίας μπόρεσε και ταξίδεψε στη Grafton του Ουισκόνσιν (Wisconsin) για εγγραφές κάποιων κομματιών. Αυτές οι ηχογραφήσεις είναι από τις πιο διάσημες και ιδιοσυγκρασιακές που έγιναν ποτέ στο ιδίωμα του μπλουζ και οι οποίες έβαλαν τα θεμέλια για την καθιέρωσή του ως μουσικού των μπλουζ. Όπως ήταν συχνό στην εποχή του, κατέγραψε ποικιλία υλικού, τόσο σε blues όσο και σε spirituals, πρωτότυπες συνθέσεις αλλά και διασκευές υπαρχόντων. Ο Stephen Calt, βιογράφος του Skip James, υποστηρίζει ότι το τελικό προϊόν του καλλιτέχνη ήταν εντελώς πρωτότυπο, ‘ένα από τα πιο εκπληκτικά παραδείγματα με μουσική κιθάρας’. Τα άλλα κομμάτια που ηχογραφήθηκαν στην Grafton, όπως τα ‘Devil Got My Woman’, ‘Special Rider Blues’ και ‘22-20’, ήταν εξίσου υψηλής ποιότητας, τόσο φωνητικά όσο και μουσικά, οι ηχογραφήσεις των οποίων αύξησαν επίσης τη φήμη του.

Για τα επόμενα τριάντα χρόνια ο Skip James δεν κατέγραψε τίποτα, αφού ασχολούνταν ερασιτεχνικά με τη μουσική και ήταν σχεδόν άγνωστος στο πλατύ κοινό σχεδόν μέχρι το 1960 περίπου. Το 1964, κάποιοι από τους λάτρεις των μπλουζ, τον βρήκαν στην Tunica της πολιτείας Mississippi. Σύμφωνα με τον Calt, η ‘ανακάλυψη’ των δύο καλλιτεχνών, του Skip James και του Son House την ίδια σχεδόν χρονική περίοδο, σηματοδότησε την αναβίωση των μπλουζ στην Αμερική. Τον Ιούλιο του 1964 ο Skip James μαζί με άλλους καλλιτέχνες του μπλουζ, εμφανίστηκε στο Newport Folk Festival. Αργότερα ηχογράφησε και για τις εταιρείες Takoma, Melodeon και Vanguard με κάποιες δεσμεύσεις από αυτές για εμφανίσεις στη δεκαετία εκείνη. Ο Skip James συχνά χαρακτηρίστηκε ως ένας από τους κύριους εκφραστές της σχολής μπλουζ της Bentonia το οποίο αργότερα συνεχίστηκε από τον κιθαρίστα και τραγουδιστή Jack Owens.

Στο τραγούδι  ‘Washington D.C. Hospital Center Blues’ (1964), αναφέρεται στην εμπειρία από το παραπάνω νοσοκομείο στην Ουάσιγκτον D.C. στο οποίο τον μετέφεραν για νοσηλεία κάποια στιγμή μη έχοντας κάποιο συγγενή ή φίλο στο πλευρό του και να νοιαστεί γι αυτόν. Στην ερώτηση των γιατρών και των νοσηλευτών για την ταυτότητά του, απαντά ότι είναι ένας καλός άνθρωπος, αλλά φτωχός. Τον έβαλαν σε ένα κρεβάτι, του έδωσαν φαγητό και την κατάλληλη θεραπεία. Ας τον αφήσουμε όμως να μας πει μόνος την περιπέτειά του η οποία ευτυχώς όμως είχε αίσια κατάληξη:

 

Ναι, ήμουν καλός, αλλά είμαι φτωχός, ξέρεις

Στο νοσοκομείο, τώρα στην Ουάσινγκτον δεν έχω κανένα να με φροντίσει

Ναι, είμαι καλός, αλλά φτωχός, ξέρεις

Όλοι οι γιατροί και οι νοσοκόμες ήρθαν και με ρώτησαν ‘ποιος είσαι επιτέλους’;

Ναι, είμαι καλός, αλλά φτωχός, ξέρεις

Οι γιατροί και οι νοσοκόμες κούνησαν τα κεφάλι κι είπαν, ‘Πάρτε αυτόν τον φτωχό και βάλτε τον σ’ ένα κρεβάτι’

Επειδή είναι καλός, ξέρουμε ότι είναι φτωχός, μπορούμε να καταλάβουμε,

Δεν πεινούσα, είχα μπόλικη τροφή, καλή συμπεριφορά κι ένα μέρος να κοιμηθώ

Επειδή ήμουν καλός, ήξεραν πως ήμουν φτωχός, καταλάβαιναν,

Γνώρισα μια πιτσιρίκα, μου υποσχέθηκε πως θα μ ‘αγαπά και θα είναι πάντα γλυκιά

Ανακάλυψε πως ήμουν φτωχός και σκέφτηκα ότι ήμουν καλός άνθρωπος, αλλά εκείνη δεν μπορούσε να καταλάβει, όχι

Τώρα, μ’ άφησε, μου είπε αντίο, δεν την ξαναείδα

Βρήκε ότι ήμουν καλός άνθρωπος, ήξερε ότι ήμουν ένας φτωχός, αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει

Οι γιατροί και οι νοσοκόμες, με χαιρέτισαν και μου είπαν ‘μπορείς να πας σπίτι τώρα, είσαι γερός’

Επειδή ήσουν καλός, φτωχός, καταλαβαίνουμε,

Ευχαρίστησα το γιατρό μου, τον χαιρέτισα, και θα παίζω τα μπλουζ του νοσοκομείου, όσο θα μπορώ

Με πέρασε για καλό άνθρωπο, αλλά ήμουν φτωχός, μπορούσες να καταλάβεις

Ξέρεις ήμουν καλός, αλλά φτωχός, ξέρεις!

 

Yes, I was a good man/But I’m’s a po’ man/You understand
In the hospital, now/In Washington D.C./Ain’t got nobody/To see about me
But I’m’s a good man/But I’m’s a po’ man/You can understand
All the doctors/And nurses, too/ They came and they asked me/’Who in the world are you?’
I says, I’m the good man/But I’m’s a po’ man/You can understand
The doctors and nurses/They shakin’ their head/Said, ‘Take this po’ man/And put him to bed’
Because he’s a good man/We know he’s a po’ man/ We can understand
I didn’t go hungry/I had a-plenty to eat/I had good treatment/And a place to sleep
Because I was a good man/They knew I was a po’ man/ They could understand
I met a little damsel/She promised me/That she would love me/And always be sweet
She found out I was a po’ man/And I thought I was a good man/She couldn’t understand, no
Now, when she left me/She got in the do’/She waved me, good-bye/I haven’t seen her no mo’
She found out I was a good man/ She knew I was a po’ man/She couldn’t understand
The doctors and nurses/They shakin’ my hand/Say, ‘You can go home now, Skip/You’s a sound, well man’
Because you’s a good man/You’s a po’ man/We can understand
I’d thankin’ my doctor/And I was shakin’ his hand/I’m gon’ play these, ‘Hospital Blues’/’Till you’s a wealthy man’
You took me as a good man/You know’d I was a po’ man/You could understand
You know’d I was a good man/But I’m’s a po’ man/You can understand!

Ο Skip James στο Newport Folk Festival, το 1964.

Ο Skip James στο Newport Folk Festival, το 1964.

 

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

Back to Top